「天の川銀河」の中心、ラズベリーの味とラム酒の香りがする？−独研究

　太陽系が属する「天の川銀河」の中心は、ラム酒の香りとラズベリーの味がする？―ドイツにあるマックス・プランク電波天文学研究所の研究グループが21日、英ハートフォードシャー大学で開催された学会で発表した。ガーディアン（電子版）など複数の英紙が伝えた。

　生命の構成要素について研究している同グループは、天の川銀河の中心部にほど近い分子雲「いて座B2」内に「ギ酸エチル」と呼ばれる分子が存在することを発見したという。天文学者のArnaud Belloche氏は、このギ酸エチルこそが「ラズベリー風味を引き出している」と説明している。さらにギ酸エチルはラム酒のような香りがするという。

　「“宇宙ラズベリー”を作るには、このほかにもたくさんの分子が必要ですけれどね。研究では分子雲内に存在する分子中、おおよそ50種類を特定することができました」とBelloche氏は続けている。

　米国航空宇宙局（NASA）は昨年、使用済みの宇宙服は「フライドステーキ」と「溶接された金属」のようなにおいがすると発表している。フライドステーキにラズベリー、実際に宇宙に飛び出した飛行士の話も聞いてみたいところだ。(c)Web-Tab

　写真は2009年1月5日に公開された、NASAのハッブル、スピッツァー両宇宙望遠鏡がとらえた銀河系中心部の合成画像。(c)Barcroft Media/NASA JET PROPULSION LABORATORY


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